什么是氫脆，就是指金屬材料在加工，熱處理，酸洗和電鍍等過程中，或者在含氫介質中長期使用時，材料由于吸氫氣或者氫滲而造成的機械性能嚴重退化，從而脆斷的現象。它表現為對金屬材料的延伸率和斷面收縮率嚴重下降，使用壽命有著明顯的縮短，韌性顯著降低，從而在低于斷裂強度拉伸應力的連續作用下，一段時間后就會突然斷裂。

學者們探究的原因有很多，一部分認為是金屬凝固的過程中，溶入其中的氫沒能及時釋放出來，向金屬中缺陷附近擴散，常溫時原子氫在漏缺出結合成分子氫并連續不斷地聚集，內壓力由此產生，金屬就會發生斷裂；另一部分認為是由于石油工業的加氫裂解爐300-500的工作溫度，氫氣壓力高達幾十個甚至上百個大氣壓力，從而滲入鋼中與碳發生化學反應生產甲烷。甲烷在鋼中夾雜物或晶界等場合形成核，不斷變大，產生高壓導致鋼材損傷。

氫脆給緊固件行業帶來很大的麻煩，而氫脆的原因卻難于預料，學者們探討出來的五花八門，沒有精準點，對防止氫脆無從下手。近日，香港螺絲業協會正在籌辦向香港政府申請資助《解決氫脆技術問題》，期間，本會榮耀主席林志明先生連同常務副主席徐炳輝先生、常務副主席吳鴻僑先生等領導在塘廈利達五金公司接待到訪的香港生產力促進局高級顧問馮國輝先生以及技術顧問盧維先生一起討論如何以科技解決一些高強度螺絲，包括汽車螺絲于生產期間因氫脆和內應力產生對品質問題的影響，生產力局表示會努力多方面探討可能解決的方案，在第一小組的討論會議中整個過程氣氛熱烈融洽，力爭香港政府的支持，致力于解決緊固件“氫脆”的問題。